Segmentul central al analizatorului olfactiv

Aria de protecţie corticală a informaţiilor olfactive este foarte mare, fiind reprezentată de paleocortex, situat pe faţa medială a emisferelor cerebrale.

La fel ca şi simţul gustului, simţul mirosului este un simţ chimic. Este, dintre toate simţurile noastre, cel mai puţin lămurit. Deşi omul poate distinge până la 10.000 de mirosuri diferite, există un număr de aproximativ 50 de mirosuri primare, din a căror combinare, în proporţii diferite, poate rezulta întreaga diversitate de senzaţii olfactive.

Anumite substanţe chimice pot stimula, pe lângă terminaţiile nervului I cranian, şi terminaţii ale nervului V cranian, determinând reacţii speciale: piperul determină strănut, ceapa – lăcrimare; sărurile de amoniu stimulează reflexele respiratorii, motiv pentru care sunt utilizate la reanimarea persoanelor care au lipotimie.